Seminário: Jerónimo Martins pretende “combater o desperdício dos alimentos em todas as frentes”

Zélia Freitas, responsável pela área do ambiente e da higiene e da segurança do trabalho na delegação da Madeira do Grupo Jerónimo Martins, foi a segunda oradora no seminário ‘Combate ao Desperdício Alimentar Rumo à Sustentabilidade’, versando a sua intervenção sobre as iniciativas que o Grupo desenvolve como estratégia de combate ao desperdício alimentar. “A visão do Grupo assenta numa abordagem que visa democratizar o acesso a produtos de qualidade e a soluções alimentares através de uma estratégia orientada para a criação de valor, definida por uma filosofia de desenvolvimento sustentável”. Para alcançar este desenvolvimento, a responsável releva a importância de haver uma gestão equilibrada de três fatores que são: a prosperidade económica, o desenvolvimento social e a preservação ambiental. “É neste contexto que a Jerónimo Martins assenta as suas políticas de responsabilidade corporativa baseada em cinco pilares: promover a saúde pela alimentação – aqui posso falar do compromisso que foi reduzido o teor de sal e açúcar nos nossos produtos de marca própria -; comprar com responsabilidade; apoiar as comunidades envolventes; ser um empregador de referência e respeitar o ambiente”, elencou. “Temos como foco combater alterações climáticas, preservar a biodiversidade, otimizar a nossa gestão de resíduos, mas também temos a preocupação de não consumir recursos desnecessários daí termos um projeto de colaboração direta com os nossos fornecedores e desenvolvimento de embalagens de marca própria”, indicou, considerando que uma gestão eficiente dos recursos naturais é “muito importante”. “Como especialistas na área do setor ambiental, pretendemos combater o desperdício dos alimentos em todas as frentes”, disse, explicando que prcouram trabalhar esta área com todos os parceiros na cadeia de valor dos produtos. Zélia Freitas lembrou ainda o facto de a Jerónimo Martins ter sido “o primeiro retalhista em Portugal a calcular e verificar a sua pegada de desperdício alimentar anualmente entre 2016 e 2020”. Neste âmbito, destaca-se entre os objetivos do Grupo limitar, no triénio 2021-2023,a quantidade de alimentos desperdiçados a 16,1 kg/toneladas de alimentos vendidos e, ainda, até 2023, reduzir para metade o desperdício alimentar gerado pelas suas atividades em linha com o objetivo 12.3 de consumo e produção responsável dos ODS (Objetivos de Desenvolvimento Sustentável das Nações Unidas). Nesse sentido, decidiram implementar algumas soluções no terreno, entre as quais, ir falar com agricultores para ver os frutas e vegetais que são “considerados feios” e incorporá-los na cadeira de valor, usando-os, por exemplo, nas sopas que são vendidas. “Esta medida permitiu-nos introduzir no mercado, entre 2015 e 2022, mais de 100 mil toneladas dos chamados produtos “feios”. Já os que não eram possíveis colocar na cadeia alimentar eram direcionados para a alimentação do gado bovino. “Isto permitiu implementar na alimentação do gado cerca de 52 mil toneladas de legumes e vegetais, entre 2018 e 2022”, disse. Outra solução contempla o projeto ‘Markdown’ que é colocar uma etiqueta e poder vender um produto que se aproxima do fim da validade, vendendo-o a um preço mais baixo. “Assim, evitámos mandar para o lixo 19,8 mil toneladas de alimentos entre 2019 e 2022”. Quanto à doação dos alimentos às instituições de solidariedade social, o Grupo dá formação aos seus colaboradores de forma que saibam identificar e selecionar e separar os alimentos que são seguros para doação, uma medida que permitiu doar cerca de 120 toneladas de alimentos entre 2015 e 2022. Refira-se, aliás, que o esforço que a empresa tem feito no combate ao desperdício alimentar foi reconhecido em abril de 2021 com o Prémio Nacional de sustentabilidade, na categoria de economia circular. Operando em Portugal, na Colômbia e na Polónia, o Grupo contempla cerca de 131 mil trabalhadores dos quais 34 mil dizem respeito ao país. O Pingo Doce e o Recheio são responsáveis por 22% da fracturação do volume total da Jerónimo Martins, sendo que em 2022 obtiveram um volume de vendas superior a 5,6 mil milhões de euros.