Incidente com módulo russo faz Estação Espacial Internacional mudar de posição

A Estação Espacial Internacional (EEI) perdeu na quinta-feira o controlo de orientação e saiu da posição configurada, na sequência de um incidente com o módulo russo ‘Nauka’, enviado com materiais para a construção de um novo laboratório científico. A situação, que se prolongou durante 47 minutos, aconteceu quando o módulo russo disparou acidentalmente os seus propulsores após a acoplagem, ocorrida na quinta-feira, tirando a EEI da sua posição normal. O posicionamento da estação espacial é fundamental para obter energia dos painéis solares e para as comunicações. As comunicações com os controladores em terra foram interrompidas duas vezes, durante alguns minutos. Posteriormente, a agência espacial norte-americana NASA informou que a situação foi resolvida e que a EEI encontra-se estável e segura. “Não verificámos qualquer dano”, disse Joel Montalbano, gestor da EEI, numa conferência de imprensa, garantindo ainda que “em nenhum momento” a tripulação esteve exposta um eventual perigo. O representante precisou que a tripulação não sentiu nenhum movimento ou abanão durante o incidente. O porta-voz da NASA, Bob Jacobs, acrescentou, por sua vez, que a EEI nunca esteve a girar. Por causa deste incidente, a NASA já anunciou o adiamento do voo de teste da cápsula não tripulada da Boeing, que estava marcada para esta sexta-feira na Florida (Estados Unidos). Seria a segunda tentativa da Boeing de chegar à EEI antes de colocar tripulantes a bordo, dando assim um grande passo para conseguir entrar no negócio dos voos espaciais comerciais. O módulo ‘Nauka’, que pesa cerca de 22 toneladas, chegou na quinta-feira à EEI oito dias depois de ter partido do cosmódromo russo em Baikonur, no Cazaquistão.