Ott Tänak (Ford Puma) vence na Suécia e passa a liderar o mundial de ralis (WRC)

Tänak concluiu a prova sueca com o tempo de 2:25.54,5 horas, deixando o irlandês Craig Breen (Hyundai i20) na segunda posição, para desespero dos responsáveis da Hyundai, a 18,7 segundos do vencedor, enquanto o belga Thierry Neuville (Hyundai i20) foi terceiro, a 20 segundos. O português Hugo Magalhães, que navega o estónio Robert Virves (Ford Fiesta MKII), foi 18.º, a mais de 12 minutos do vencedor. Esta foi a 16.ª vitória para Tänak (que foi quarto na ‘power stage’), primeira desde o regresso à Ford esta temporada. A M-Sport não vencia desde a prova de abertura do 2022, em Monte Carlo, então com o francês Sébastien Loeb.“Esta vitória diz-me muito, por ter vindo para um novo carro e poder dedicá-la a estes rapazes da equipa M-Sport. É um grande esforço lutar contra construtores tão poderosos. É incrível fazer parte desta equipa”, frisou Tänak, no pódio, depois de no final de 2022 ter antecipado em um ano o final do seu contrato com a Hyundai. Uma vez que Breen, que em 2023 vai disputar o Campeonato de Portugal de Ralis, não disputa a totalidade do campeonato do mundo, a equipa coreana terá dado indicações para que o piloto irlandês abdicasse do segundo lugar a favor de Neuville. De facto, antes da derradeira especial, Breen penalizou 10 segundos por se atrasar um minuto num controlo horário e caiu para trás do belga. Mas Neuville cometeu um erro na ‘power stage’, a especial final do rali ao travar tarde numa curva à esquerda, voltando a cair para a terceira posição, ao perder 1,7 segundos para o irlandês. Com estes resultados, Tänak assume a liderança do campeonato, com 41 pontos, mais três do que Rovanperä e nove do que Thierry Neuville, que é terceiro. A próxima ronda disputa-se no México, de 16 a 19 de março.